膨润土也叫斑脱岩或膨土岩,膨润土的主要矿物功效成分是蒙脱石，高品位的含量在85-90%，膨润土的一些性质也都是由蒙脱石所决定的。因此，在实际应用时，如果我们主要想利用膨润土矿物的膨胀性，那么我们在考虑膨润土矿物的种类时首先要选择钠质膨润土矿，其次要考虑蒙脱石含量高的钠质膨润土。蒙脱石可呈各种颜色如黄绿、黄白、灰、白色等等。可以成致密块状，也可为松散的土状，用手指搓磨时有滑感，小块体加水后体积胀大，在水中呈悬浮状，水少时呈糊状。蒙脱石有吸附性和阳离子交换性能，可用于除去石油的、和煤油的净化、废水处理。

水是晶格水，又称水结构。吸附的阳离子可以和溶液中的阳离子发生交换作用，这种作用称为离子交换吸附。在较高的温度下，晶格水只能部分或完全去除。当晶格在水中膨胀时，它失去了结合能力，变成了死泥。不同的膨润土在不同的温度下会失去粘附力。实验表明，天然钠基膨润土的破坏温度一般为638℃，钙基膨润土的破坏温度一般为316℃，人工活化钠基膨润土由于活化条件不同，破坏温度变化不大，但低于天然钠基膨润土。

膨润土是否适合适用于防火材料中?而答案是肯定的。一般情况下，灭火剂膨润土都是通过膨润土、聚酰胺和大量水组成的，当这种类型的灭火剂喷在燃烧物品表面，能够让其的燃烧温度速度降下来，防止火势的蔓延，从而得到灭火的目的。因为现在不少的防火材料都有膨润土的存在，如饰面防火涂料，在使用的过程中，防火涂膜能够迅速发生物理、化学变化而隔绝热量，从而降低被涂材料的可燃性，从而起到防止火势迅速蔓延的作用。那么，其具体的作用是怎样的呢?一般情况下，灭火剂膨润土都是通过膨润土、聚酰胺和大量水组成的，当这种类型的灭火剂喷在燃烧物品表面，能够让其的燃烧温度速度降下来，防止火势的蔓延，从而得到灭火的目的。

自然界产出的膨润土，绝大部分为钙基膨润土。对各种气体、液体、有机物质有一定的吸附能力，吸附量可达5倍于自身的重量。钙基膨润土较钠基膨润土性能差，所以生产厂常用人工钠化的方法将钙基膨润土改型为钠基膨润土。钠基膨润土在铸造行业、钻井泥浆、铁矿球团、干燥剂、污水处理、建筑工程防水材料、涂料等7种行业需求用量较大。铸造用膨润土是钠基膨润土用户，每年用量不少于110万吨。钠基膨润土以其复用性好和湿压强度高而受铸造行业所欢迎。